Utah Royals resmi mengontrak penyerang internasional Meksiko, Kiana Palacios, dari Club America di Liga MX Femenil. Transfer ini diumumkan pada Selasa, menandai salah satu perpindahan terbesar di sejarah liga. Menurut sumber ESPN, biaya transfer mencapai 800.000 dolar, menjadikannya transfer keluar tertinggi kedua di Liga MX Femenil setelah Lizbeth Ovalle ke Orlando Pride.
Meskipun Utah Royals tidak mengungkap biaya resmi, kepindahan Palacios diharapkan meningkatkan kualitas serangan tim. Palacios dikenal sebagai pencetak gol ulung dan pemain kunci tim nasional Meksiko. Dengan pengalaman internasionalnya, dia diharapkan menjadi penentu gol di musim baru NWSL.
Kepindahan ini menjadi kabar gembira bagi penggemar Royals, yang musim lalu hanya mencetak 28 gol dalam 26 pertandingan, termasuk jumlah gol terendah ketiga di liga. Palacios dipandang sebagai solusi untuk meningkatkan produktivitas lini depan tim.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Rekam Jejak Gemilang di Club América
Kiana Palacios merupakan pemain reguler bagi tim nasional wanita Meksiko dan pencetak gol terbanyak sepanjang masa Club America dengan 90 gol dalam 174 penampilan liga. Ia juga membantu timnya memenangkan gelar Clausura 2023, menunjukkan kemampuannya sebagai striker yang konsisten dan berpengalaman.
Di level klub, Palacios dikenal karena ketajamannya dalam kotak penalti dan kemampuan membaca permainan. Kontribusinya sangat vital bagi kemenangan tim, dan reputasinya sebagai salah satu pemain top di Liga MX Femenil membuatnya menjadi aset besar bagi Utah Royals.
Selain prestasi di Amerika, Palacios pernah bermain di Spanyol bersama Real Sociedad, di mana ia membantu tim memenangkan Copa de la Reina 2019. Golnya dalam kemenangan 2-1 atas Atletico Madrid di final menegaskan statusnya sebagai pemain kelas dunia.
Baca Juga: Lizbeth Ovalle Menandatangani Kontrak Rekor Dunia, dengan Bergabung dengan Orlando Pride!
Awal Karier dan Pendidikan
Palacios lahir di Orange, California, dan bermain di tingkat perguruan tinggi untuk Universitas California-Irvine. Ia direkrut oleh Gotham FC pada 2018, tetapi memutuskan untuk tidak menandatangani kontrak, dan memulai karier profesionalnya di Real Sociedad. Pengalaman di Eropa membantunya mengasah teknik, kecepatan, dan insting mencetak gol yang kini dibawa ke Utah.
Selama di Real Sociedad, Palacios menunjukkan kemampuan adaptasi yang luar biasa, bermain di liga asing dan tetap konsisten mencetak gol. Ini menjadi modal penting bagi Royals yang ingin bersaing di NWSL.
Harapan dan Musim Baru NWSL
Dengan bergabungnya Palacios, Utah Royals berharap lini depan mereka menjadi lebih tajam dan mampu bersaing di papan atas NWSL. Tim akan membuka musim baru pada 14 Maret melawan Kansas City Current, juara NWSL Shield 2025.
Palacios diprediksi menjadi pusat perhatian lawan karena kemampuannya mencetak gol dari berbagai posisi. Kehadirannya juga diharapkan memberikan motivasi tambahan bagi rekan setim untuk meningkatkan performa.
Keputusan merekrut Palacios menunjukkan ambisi Royals untuk mengubah nasib tim dan menjadi kekuatan yang diperhitungkan di NWSL musim ini. Dengan pengalaman dan kemampuan mencetak gol yang luar biasa, dia bisa menjadi kunci keberhasilan tim di musim mendatang. Simak terus pembahasan sepak bola perempuan terupdate lainnya hanya di footballuv.com.